John Coplans

John Coplans föddes 1920, han växte upp i London och Sydafrika. Han dog 2003 i New York. Coplans var känd som konstnär, curator, museichef och konstkritiker. 1962 grundade han tidskriften Artforum tillsammans med Phil Leider. Under 1980-talet inledde Coplans sin karriär inom fotografin, han fick omedelbart ett brett erkännande.

Coplans beskrev 1984 sin arbetsmetod på följande sätt: Jag minns att jag i Akron hade tagit nakenbilder av mig själv med en timer; det har tagit mig de här åren – av försök med än det ena, än det andra ämnet – att titta på de nakna självporträtten och medge att jag redan hade funnit guld och jag visste inte om det. Jag dagdrömmer. I en dröm reser jag längs mina gener och besöker avlägsna förfäder, både manliga och kvinnliga. Inspirerad av dessa resor till det förflutna, och de tidigare nakna självporträtten som jag hade tagit av min kropp i Akron, börjar jag regissera en assistent när hon tar fotografier av min kropp. För att avlägsna alla referenser till min nuvarande identitet utelämnar jag mitt huvud. Jag vet inte hur det går till, men när jag poserar för ett av dessa fotografier blir jag nedsänkt i det förflutna. Upplevelsen är besläktad med Alice som faller genom spegelglaset. Jag använder ingen rekvisita; jag poserar mot en neutral, vit bakgrund, och innan jag förstår vad som har hänt är jag förlorad i en dagdröm. Jag är någon annanstans, en annan person eller en kvinna i ett annat liv. Ibland är jag i tonåren. Ibland (men mycket sällan) verkar det som om en nutidshändelse triggar bilden, men när jag tänker på det inser jag att jag bara har återupplevt en episod som hände för länge sedan. Processen är märklig. Jag vet aldrig från den ena stunden till nästa om denna förmåga till tidsresa kommer att sina eller vad nästa serie fotografier kommer att bli. I början gör jag mycket få bilder, inte mer än nio om året, i genomsnitt.

Porträtt: John Coplans, Self Portrait, Sideways, No 3, 2001, silvergelatinfotografi, 127 x 203 cm (ed. 2/6).